Recibimos hace unos meses al Dr. Luis Alemán, docente visitante y experto en microscopía avanzada. Es profesor e investigador del Instituto Fresnel, en Marsella Francia, uno de los centros de Investigación más importantes en óptica y fotónica de Europa. Su estancia ha fortalecido significativamente la investigación en biofotónica y ha impulsado nuevas líneas de colaboración con nuestros equipos académicos y grupos de investigación.
Durante su tiempo en el campus, el Dr. Alemán no solo compartió sus conocimientos, sino que también trabajó activamente en proyectos de alto impacto y participó en la docencia, enriqueciendo la experiencia tanto de estudiantes e investigadores.
Un viaje al mundo de la microscopía de fluorescencia
Su interés por la microscopía de orientación de fluorescencia nació de su fascinación por la polarización de la luz. «La polarización es una propiedad inherente de la luz y sabiéndola manipular uno puede obtener información extra sobre la materia,» nos explica. Esta capacidad de inferir la orientación de moléculas y proteínas en células y tejidos ha sido el foco de su trabajo, particularmente en técnicas de super-resolución que alcanzan precisiones en escala nanométrica, esenciales para el estudio celular.
Proyecto clave: Microscopía de dos fotones para la córnea humana
Durante su estancia, colaboró estrechamente con los profesores Dr. Fernando Zvietcovich y Dr. Omar Ortiz en la construcción de un microscopio de dos fotones. Este equipo de vanguardia está diseñado para obtener imágenes volumétricas (en 3D), de alta resolución y con excelente contraste de las fibras de colágeno de la córnea humana, todo ello sin necesidad de marcadores externos.
«Nuestro objetivo es explotar la polarización de la luz para estimar simultáneamente la localización y la orientación de estas fibras,» declara Alemán. Una aplicación directa y muy relevante de esta técnica es el estudio de la evolución y el tratamiento de la enfermedad del queratocono, buscando incluso indicadores para su detección temprana.
Beneficios para la sociedad: Más allá de los límites de la microscopía tradicional
La microscopía de dos fotones ofrece ventajas cruciales sobre las técnicas tradicionales, especialmente para muestras voluminosas como los tejidos. Permite una mayor penetración de la luz y elimina el ruido de fondo intrínsecamente, mejorando así el contraste. El colágeno, una proteína abundante en el cuerpo, es naturalmente apto para esta técnica.
En el contexto del Grupo de Biofotónica y Óptica Biomédica de la PUCP, que estudia la córnea humana, esta herramienta representa una oportunidad invaluable para complementar los estudios existentes y avanzar en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades oculares.
Colaboraciones fructíferas y una experiencia docente enriquecedora
El Dr. Alemán – Castañeda trabajó principalmente con el Grupo de Biofotónica y Óptica Biomédica, participando activamente en reuniones y aportando su expertise en microscopía y polarización a los diversos proyectos del grupo. Además, junto con el profesor Omar Ortiz de la Sección de Física PUCP, inició una colaboración exploratoria sobre el uso de haces estructurados en tomografía óptica (OCT).
Su experiencia como docente invitado en el curso de Física Médica también fue muy positiva. «Estoy sorprendido de lo bien organizado, el excelente estado de las aulas y del material de apoyo,» comentó, destacando especialmente el nivel de preparación e interés de los estudiantes.
La riqueza de la sinergia y el legado de una estancia productiva
«La mayor riqueza de trabajar con un grupo así y con el Dr. Zvietcovich es el dinamismo que tienen,» refiriéndose a la diversidad de proyectos en imagenología y elastografía por OCT. «Hubo buena sinergia y complementariedad entre los saberes del grupo y los míos.»
Se lleva de su estancia en Perú y en la PUCP no solo un aprendizaje profundo sobre la técnica OCT, sino también una renovada energía para su investigación y el deseo de continuar y desarrollar aún más su colaboración. «Sólo puedo estar agradecido con la PUCP y el Perú por haberme recibido tan bien,» concluyó.
Esta colaboración es un claro ejemplo del compromiso de Ingeniería PUCP con la investigación de vanguardia y la vinculación internacional, impulsando el desarrollo de tecnologías con impacto directo en la salud y el bienestar.
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